Au 17ème siècle, alors que Galilée affirme que « La nature est écrite en langage mathématique», Newton introduit la variable tdans les équations mathématiques. Si cette notion t de temps semble commode pour penser les sciences, elle peut au contraire paraitre faible à décrire les moments que nous vivons. Ainsi, pour Marcel Proust, nous pouvons nous affranchir de l’ordre du temps, transcender le temps linéaire, par le simple pouvoir de la mémoire pour revivre des moments et des émotions passées. En qualité de perception humaine de la durée, le temps est-il si linéaire et sans retour ?